A l’angélus, Benoît XVI a d’abord rappelé que ce ce dimanche d’après l’Épiphanie concluait le temps de Noël:

Vitraux de l’église Ste-Thérèse de Lisieux à Montauk, N.Y., représentant le baptême de Jésus (photo CNS/Gregory A. Shemitz, Long Island Catholic)

« Nous fêtons aujourd’hui le baptême de Jésus. Devenu adulte, l’enfant dont nous avons célébré le mystère de la naissance s’est plongé dans le Jourdain, sanctifiant ainsi toutes les eaux et le cosmos entier comme le déclare la tradition orientale.

« Pour quelle raison, alors qu’il n’y a pas en lui ombre de péché, Jésus est il allé se faire baptiser par Jean? Pourquoi, parmi tant de personnes qui voulaient ainsi se préparer à la venue du Messie, a-t-il voulu accomplir ce geste de pénitence et de conversion?

« Ce geste…qui marque le début de sa vie publique, se place dans la ligne de l’Incarnation, de la descente de Dieu du plus haut des cieux jusqu’aux abysses infernaux. Cet abaissement divin se résume dans la parole amour, le nom même de Dieu ».

Jésus recevant le baptême au Jourdain « est l’homme nouveau qui veut vivre en fils de Dieu, c’est à dire dans l’amour, et qui face au mal du monde choisit l’humilité et la responsabilité, de ne pas se sauver lui même mais d’offrir sa vie pour la vérité et la justice.

« Être chrétien signifie vivre ainsi, selon un mode de vie qui implique une renaissance, de renaître par le haut, de Dieu et de sa grâce. C’est la renaissance du baptême que le Christ a offert à l’Eglise pour régénérer l’homme dans une vie nouvelle ».

Photo CNS/L’Osservatore Romano via Reuters

Le Saint-Père a ensuite rappelé avoir administré le baptême à vingt nouveaux-nés en la Chapelle Sixtine, désirant étendre sa prière à tous les nouveaux-nés, mais aussi « inviter chacun à repenser à son propre baptême, à cette renaissance spirituelle qui nous a ouvert le chemin vers la vie éternelle.

« Durant cette Année de la foi, puisse tout chrétien redécouvrir la beauté qu’il y a à renaître du haut, c’est à dire de l’amour de Dieu, et de vivre à l’enseigne de son Fils ».