Le dimanche des Rameaux, qui célèbre l’entrée de Jésus à Jérusalem, l’Église entre dans la Semaine Sainte. Pour la seconde fois depuis le début de son pontificat, le Pape François a célébré la messe place Saint-Pierre où des oliviers venant de la région italienne des Pouilles ont été disposés formant un jardin méditerranéen en plein Rome.

Le pape François assis au début de la célébration de la messe du dimanche des Rameaux à l’obélisque, Place St-Pierre (photo (CNS/Alessia Giuliani, Catholic Press Photo).

La place, comme les rues attenantes et la célèbre Via della Conciliazione, était noire de monde. Selon plusieurs agences de presse, plus de 200 000 fidèles étaient présents pour cette célébration.

Le Pape invite les jeunes aux JMJ

Cette année, la procession des rameaux a eu lieu avec des jeunes, en l’honneur du coup d’envoi des prochaines Journée Mondiales de la Jeunesse (JMJ) de Rio au mois de juillet prochain. La célébration marquait également la 28e Journée mondial de la jeunesse célébrée par l’Église et instituée par Jean Paul II. Le Pape François a ainsi exprimé son intention de se mettre « en route » avec les jeunes « sur les traces du bienheureux Jean-Paul II et de Benoît XVI ». Dans son homélie, le pape François a ainsi confirmé sa présence aux prochaines Journées Mondiales de la Jeunesse au Brésil. Il y a quelques jours la présidente du Brésil Dilma Roussef avait annoncé la venue du pape mais celle-ci n’avait pas été confirmée par le Saint-Siège. C’est donc chose faite.

« Désormais, nous sommes proches de la prochaine étape de ce grand pèlerinage de la Croix du Christ », a souligné le Pape. En vue de ce grand évènement, il a demandé aux jeunes de « bien se préparer surtout spirituellement dans leurs communautés, pour que cette Rencontre soit un signe de foi pour le monde entier ». Dans son homélie improvisée en partie, le pape a demandé aux fidèles de ne pas « être des hommes et des femmes tristes : car un chrétien ne peut pas l’être ». « Notre joie ne nait pas de la possession des choses mais de la rencontre avec Jésus » a souligné le pape François. « Fête, lumière, joie, » a-t-il insisté « cette lumière de l’amour de Jésus est aujourd’hui une fête ».

Jésus entre à Jérusalem pour mourrir sur la croix

« Le trône royal de Jésus est le bois de la croix ». Le Pape François consacre une partie de son homélie à l’entrée de Jésus dans Jérusalem. La foule l’acclame comme un roi, mais c’est un roi « qui monte un petit âne, il n’a pas une cour qui le suit, il n’est pas entouré d’une armée symbole de force ». Jésus entre à Jérusalem pour mourir sur la Croix. Jésus prend sur lui le mal, « la saleté, le péché du monde et aussi notre péché, il le lave » insiste le pape. François n’hésite pas à décrire un monde où l’humanité est blessée par le mal : « Guerres, violences, conflits économiques, qui frappent celui qui est faible, soif d’argent, de pouvoir, corruptions, divisions, crimes contre la vie humaine et contre la création ! ».

Le Pape appelle les fidèles à vaincre ce mal terrestre en suivant l’exemple de Jésus. Le Christ et le bien sont les deux armes dont nous avons besoin assure le pape François. « Sur la croix Jésus sent tout le poids du mal et avec la force de l’amour de Dieu le vainc, le défait dans sa résurrection ». Surtout le pape avertit : « Nous ne devons pas croire au Malin qui nous dit : tu ne peux rien faire contre la violence, la corruption, l’injustice contre tes péchés ». Avec le Christ nous pouvons nous transformer nous-mêmes ainsi que le monde.

Bain de foule pour le Pape François

Après la prière de l’Angélus récitée sur la place Saint-Pierre et non depuis les appartements pontificaux, le Pape a de nouveau invité les jeunes à se rendre aux JMJ : « Bon chemin vers les JMJ » a-t-il lancé en allemand, français, anglais, espagnol et polonais. En italien le pape a également invoqué la vierge Marie afin qu’elle « nous accompagne durant la semaine Sainte » et soutienne ceux qui vivent « des situations difficiles » en particulier les « personnes qui souffrent de tuberculose ».

À la suite de l’Angélus le pape a fait le tour de la place Saint-Pierre à bord de la jeep découverte. La foule l’a acclamé brandissant des drapeaux et surtout des rameaux d’oliviers et des feuilles de palmes. On pouvait lire sur une pancarte : « avec toi nous n’avons pas peur ». Le Pape est même descendu de la voiture décapotée afin d’embrasser la foule. Un tonnerre d’applaudissement s’est alors fait entendre. Plusieurs fois le pape François s’est penché au-dessus de la foule pour la saluer. Il a bénit notamment un groupe de handicapés.

Le Pape a publié deux tweets sur son compte tweeter un premier à 12h30 et un deuxième à 13h30. Voici le premier tweet : « Je pense avec joie à Rio de Janeiro ! Je vous donne rendez-vous au mois de juillet prochain dans cette grande ville du Brésil !». Dans son deuxième tweet le Pape est revenu sur un thème déjà abordé dans son homélie lors de la célébration du dimanche des rameaux : le diable. « Nous ne devons pas croire au Malin qui dit que nous ne pouvons rien faire contre la violence, l’injustice, le péché. »