Le cardinal Keith Michael Patrick O’Brien, archevêque d’Édinbourg et Saint Andrews, en Écosse (photo CNS/Paul Haring).

Le cardinal avait averti de sa décision le nonce en Grande-Bretagne, Mgr Antonio Mennini, avant même l’annonce de la renonciation de Benoît XVI.

La décision de l’archevêque survient alors que trois prêtres et un ancien séminariste qui s’est ensuite marié, le mettent en cause pour des « comportements inappropriés» alors qu’ils étaient séminaristes dans les années 80.

L’archevêque demande pardon à tous ceux qu’il a offensés et il a décidé de ne pas participer au conclave, notamment pour ne pas attirer sur lui «l’attention des médias» en un moment aussi important pour la vie de l’Église.

Le collège des cardinaux électeurs devrait donc être, à ce jour, composé de 115 membres, l’archevêque émérite de Jakarta ayant annoncé qu’il ne pourrait y participer pour raisons de santé.

Anita Bourdin