Reconnaissance mutuelle historique

L’Église catholique et quatre Églises protestantes ont signé un accord historique de reconnaissance mutuelle des baptêmes, annonce le site internet de la Conférences des évêques catholiques du pays (USCCB).

Mgr Denis J. Madden de Baltimore, USA (photo CNS/Owen Sweeney III, Catholic Review) .

Des représentants de la Conférence américaine des évêques catholiques (USCCB) et quatre confessions chrétiennes réformées – l’Église presbytérienne des États-Unis, l’Église chrétienne réformée en Amérique du Nord, l’Église réformée en Amérique et l’Église unie du Christ – ont signé un accord sur le baptême, le 29 janvier 2013, à Austin, au Texas.

L’accord stipule que les églises concernées reconnaissent mutuellement la validité de leurs baptêmes. La signature a eu lieu lors de l’ouverture de la réunion annuelle de l’association oecuménique « Christian Churches Together » (CCT), qui comprend plus de 40 confessions et mouvements chrétiens.

Mgr Denis Madden, évêque auxiliaire de Baltimore et président du Comité USCCB pour l’œcuménisme et les affaires interreligieuses, exprime sa satisfaction : « Nous sommes très heureux de cette reconnaissance mutuelle du baptême historique et nous sommes engagés à aller de l’avant en travaillant pour une vision commune de l’Eglise ».

« Les membres du « Christian Churches Together » (CCT), ont estimé que cette initiative représentait une guérison », a précisé le P. Jean Crossin, directeur exécutif du Secrétariat de l’USCCB pour les affaires œcuméniques et interreligieuses, rappelant que « par le passé, il y a eu beaucoup de confusion, et même de souffrance, dans l’échec d’un accord sur cette question. Notre espoir est que ce soit un modèle pour des accords similaires ».

Cet accord est le résultat du groupe « dialogue catholique-réformé » aux Etats-Unis, qui y travaillait depuis 2003.

Alors que d’autres conférences épiscopales dans le monde ont conclu des accords similaires avec les Églises protestantes, c’est le premier accord de ce genre pour l’Eglise catholique aux États-Unis.

Anne Kurian