À la demande urgente du diocèse de Mopti, l’œuvre internationale de bienfaisance catholique, Aide à l’Église en détresse (AED) a accordé 55 000 $ de secours immédiats au Mali. Selon Mgr Georges Fonghoro, évêque de Mopti, l’arrivée de ces fonds pressait pour assurer l’approvisionnement en vivres et en soins médicaux pour 326 familles.

«Au cours des derniers mois, les gens ont énormément souffert, surtout au nord du pays. Beaucoup d’entre eux se sont enfuis pour échapper aux violences. Nous nous occupons actuellement des personnes déplacées. La situation s’est calmée dans le pays, même si l’état d’urgence a été prolongé de trois mois. Les gens ont toujours peur de retourner dans leurs villages», relate entre autres la demande de secours émanant de Mopti.

Selon Mgr Fonghoro, l’objectif principal de l’aide d’urgence consiste dans l’approvisionnement des produits de base pour les personnes déplacées dans leur propre pays. Les mères et les jeunes enfants souffrent surtout du manque de vivres. Le nombre d’enfants sous-alimentés s’accroît. Il leur faut d’urgence des soins médicaux. « Les besoins sont énormes, la situation de la population, que ce soit à la campagne ou dans les villes, est précaire et exige que nous agissions immédiatement », affirme Mgr Fonghoro.

L’année passée déjà, AED avait accordé des secours d’urgence aux personnes déplacées. Au cours des dix dernières années, AED a alloué environ 2 700 000$ à des projets principalement à vocation pastorale.

Un peu d’histoire 

Au début 2012, des combats s’étaient déclenchés au nord du Mali entre des Touaregs et les forces armées régulières, dans une région environ aussi grande que l’Alberta. Les Touaregs s’étaient ralliés à des groupements islamistes qui prirent très rapidement le pouvoir. Kidal, Gao et Tombouctou, les principales villes du nord du pays, furent alors conquises.

La crise interne de l’État s’est aggravée lorsque l’armée a renversé le gouvernement à Bamako, la capitale du Mali. En janvier 2013, alors que ce pays stratégiquement important d’Afrique de l’Ouest risquait de tomber entièrement sous l’emprise des forces islamistes, la France est finalement intervenue dans ce conflit par des moyens militaires aux côtés de l’armée malienne.

Le siège du diocèse de Mopti se situe dans la capitale régionale du même nom, au sud du Mali, où confluent les fleuves Bani et Niger. Environ 40 000 catholiques vivent sur le territoire du diocèse, qui est nettement plus vaste que la France. Actuellement, 22 prêtres assurent la pastorale dans six très grandes paroisses. Mgr Bischof Georges Fonghoro, né en 1958 à Yélé, une localité au sud de Mopti, est à la tête de l’évêché depuis 1999.

Reinhard Backes, AED International – Adaptation Robert Lalonde, AED Canada