«La vérité germera de la terre » (Veritas de terra orta est!): telles sont les paroles – tirée du Psaume 85, 12 – que Benoît XVI a choisies cette année pour le billet de vœux de Noël destiné à la Curie romaine, aux employés du Vatican et à tous les fidèles qui participeront dans les prochains jours aux audiences et aux  célébrations, indique L’Osservatore Romano du 15 décembre.

Le sapin de Noël illuminé de St-Pierre de Rome, au crépuscule (photo CNS/Paul Haring)

Comme chaque année, le pape les a écrites de sa main, confiant leur impression à la Typographie Vaticane.

Elles sont accompagnées de la reproduction du tableau « La Nativité et l’adoration des bergers» de Leandro Bassano (1557-1622), conservé dans l’appartement privé du Palais apostolique du Vatican.

Cette tradition d’imprimer des petites images et des cartes de vœux à Noël, Pâques et lors d’autres solennités particulières, avec une phrase autographe – tirée des Ecritures, des Pères de l’Eglise et du lectionnaire – et une représentation artistique sur un thème lié à la période liturgique, a été inaugurée en 1963 par le pape Paul VI.