La première visite de François Hollande au Vatican avait eu lieu le 24 janvier 2014. En toile de fond, les débats houleux concernant la loi sur le mariage pour tous et celle sur la fin de vie. C’est dans un contexte sensiblement différent que s’est effectuée cette seconde visite du président français ce mercredi. Elle est intervenue trois semaines après l’assassinat du père Jacques Hamel, tué dans son église de Saint-Étienne-du-Rouvray, par deux terroristes se revendiquant de Daesh. François Hollande avait alors appelé le pape, afin de lui faire part du chagrin du peuple français, et l’assurer de l’engagement de la République à protéger tous les lieux de culte. L’appel téléphonique d’un « frère », avait alors affirmé le pape…

La gratitude de François Hollande envers le pape

Cette photo a été prise le 17 août 2016, alors que le président Français et le pape François échangeaient des cadeaux dans le Hall Jean-Paul II, après leur rencontre (PHOTO / OSSERVATORE ROMANO »/AFP).

Aujourd’hui, François Hollande voulait exprimer sa gratitude au Souverain Pontife pour ses paroles au lendemain du meurtre du père Hamel, et envoyer avec lui un message de fraternité.

Mais avant sa rencontre avec le Pape, François Hollande s’est rendu à l’église de Saint-Louis-des-Français, située en plein centre historique de la Ville Éternelle. Xavier Sartre a recueilli les paroles du président de la République, lors d’une brève intervention devant la presse sur le parvis de l’église.

Le président français s’est ensuite rendu au Vatican. Après un entretien avec le pape François, le président de la République a rencontré le cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d’État, qui avait notamment représenté le Saint-Siège lors de l’ouverture de la COP 21, le 30 novembre 2015 à Paris.