Le patriarche maronite Bechara Rai a conclu sa visite en France en rencontrant mardi le président François Hollande à l’lysée. Le chef de l’Église maronite a demandé un engagement pour les chrétiens d’Orient, les autres minorités de la région et les musulmans.

Le cardinal Bechara Rai avec le président français, François Hollande, le 288 avril dernier (photo AFP).

Le cardinal Rai a déclaré au chef d’État français « que les chrétiens d’Orient n’accepteront jamais une patrie de rechange ». Selon une source ecclésiastique présente relayée par l’agence AsiaNews cette rencontre est  « historique ».

Lors de l’entretien, d’autres questions ont été abordées, comme la situation politique du Liban qui vit depuis un an sans président. Le patriarche a ainsi exposé les causes qui bloquent l’élection du président et a discuté avec son hôte de moyens pour surmonter l’obstacle et la crise dans le pays.

Le cardinal Bechara Rai a également annoncé de façon officielle l’ouverture à Meudon d’un siège de l’éparchie maronite en France, dirigée par Mgr Maroun Nasser Gemaye.

Au terme de sa visite, l’lysée a diffusé un communiqué où il souligne que le président français et le patriarche maronite « ont affronté la dramatique situation des minorités dans la région, en particulier celle des chrétiens d’Orient, envers lesquels le président a réaffirmé son engagement ferme pour les protéger. Il a partagé la détermination de la France de poursuivre son aide au Liban confronté à la crise des réfugiés et aux répercussions du conflit en Syrie ».