Mgr Gérard Drainville, évêque émérite d’Amos, est décédé le 11 mai 2014 à Joliette, à l’âge de 83 ans. Il avait été nommé évêque d’Amos par le pape Paul VI le 13 avril 1978 et il avait pris sa retraite le 3 mai 2004 pour des raisons de santé à l’âge de 73 ans, après plus de 25 ans de service comme évêque de ce diocèse.

Photo CÉCC

Mgr Drainville est né le 20 mai 1930, à l’Ile Dupas, Québec. Ordonné prêtre pour le diocèse de Joliette, le 30 mai 1953, par Mgr Edouard Jetté, il est ordonné évêque le 12 juin 1978, en la cathédrale d’Amos, par Son Éminence M. le cardinal Maurice Roy, alors archevêque de Québec et primat de l’Église au Canada. Avant son ordination épiscopale, Mgr Drainville a enseigné la biologie à Joliette et même quelques années au Madagascar. Reconnu comme un pionnier dans le domaine de la recherche sur le fjord du Saguenay, il a reçu, en 2004, un doctorat honorifique de l’Université du Québec à Rimouski pour ses contributions à l’océanographie du Québec.

Au cours de son ministère épiscopal, Mgr Drainville a été membre de plusieurs comités et commissions de la Conférence des évêques catholiques du Canada (CECC), de même que de l’Assemblée des évêques catholiques du Québec. Comme membre de la CECC, il a siégé au Conseil permanent (1990-1993 et 1995-1998), à l’ancienne Commission des affaires sociales (1981-1991), à l’ancienne Commission pour les non-croyants et à l’ancienne Commission de droit canonique/inter-rites. Depuis, ces commissions ont été remplacées par la Commission justice et paix, la Commission pour l’unité chrétienne, les relations religieuses avec les juifs et le dialogue interreligieux, de même que le Comité permanent pour le droit canonique. De 1980 à 1986, Mgr Drainville a également été l’un des deux délégués de la CECC au Conseil national de l’Organisation catholique canadienne pour le développement et la paix.

La célébration des funérailles s’est tenue mardi 20 mai à 10 h 30, jour de son 84e anniversaire de naissance, en la cathédrale Sainte-Thérèse-d’Avila d’Amos. Sa dépouille a été exposée en chapelle ardente à la cathédrale, le 19 mai en après-midi et en soirée, ainsi que le matin avant ses funérailles.