par Eva-Maria Kolmann, AED International
adaptation Robert Lalonde, AED Canada

Malgré la menace permanente émanant d’actes terroristes de l’organisation islamiste « Boko Haram », les fidèles du diocèse de Maiduguri, au nord du Nigeria, sont « très courageux et n’ont pas peur », comme le déclarait Mgr Oliver Dashe Doeme, évêque de Maiduguri, dans une interview accordée à l’œuvre internationale de bienfaisance catholique l’Aide à l’Église en Détresse.

Mgr Oliver Dashe Doeme, évêque de Maiduguri (photo AED).

Son diocèse a certes été sévèrement touché par les violences perpétrées contre les chrétiens, mais les croyants témoignent « publiquement de leur foi avec beaucoup de courage ». Même peu après les attentats terroristes contre des églises, les gens continuent d’assister en grand nombre aux offices religieux.

La fidélité de ses prêtres aussi serait « un grand appui » pour le diocèse, a poursuivi l’évêque en disant : « Malgré le danger de mort et les menaces permanentes, nos prêtres restent dans leurs paroisses et continuent d’assurer leur service ». Le nombre de vocations serait également très réjouissant. Actuellement, 30 aspirants à la prêtrise vivent au séminaire de Maiduguri. Dernièrement, son diocèse a célébré l’ordination de huit prêtres.

L’évêque désigne « Boko Haram » comme un « produit de la corruption ». Pour restaurer la paix, il serait donc indispensable de lutter contre la corruption sévissant dans tout le pays et d’offrir des perspectives d’avenir aux jeunes. Selon l’évêque, certains groupes manipulent la jeunesse sans perspectives, tandis que des adolescents bien intégrés dans la société ne se laissent pas abuser aussi facilement pour des ambitions n’étant pas les leurs. « Si quelqu’un leur dit ‘Va et tue’, des adolescents intégrés dans la société ne le feront pas », assure littéralement Mgr Doeme.

Il insiste sur le fait que le Nigeria est un pays riche en ressources naturelles, mais que la corruption ainsi que la concentration unilatérale de l’économie sur l’extraction de pétrole, aux dépens d’autres secteurs économiques, notamment l’agriculture, qui ne bénéficient d’aucun appui, constituent un énorme inconvénient pour ce pays d’Afrique occidentale. Il est donc essentiel d’agir.

Selon Doeme, l’Église au nord du Nigeria doit affronter de grands défis pour reconstruire ses sanctuaires et autres édifices religieux dévastés par les attentats terroristes et pour assurer la pastorale des veuves et des orphelins.